Коли йдеться про будь-який судовий процес, що виникає у зв´язку з контрактом, перше питання, на яке треба одержати відповідь: "Чи маємо ми контракт?"

Із договірної теорії випливає, що контракт укладається внаслідок процесу, у ході якого одна сторона робить пропозицію іншій стороні. Інша ж сторона приймає цю пропозицію і тим самим укладає зобов´язувальний контракт. Наприклад, одна сторона може зробити пропозицію, повідомивши іншу про результат котирування, а друга сторона — листовно прийняти її.

Якщо пропозицію не прийнято, результат може бути одним із таких: пропозицію може бути відхилено; вона може втратити силу через закінчення її терміну або через надто довгу паузу між часом, коли пропозицію було зроблено, і часом її можливого прийняття; її може бути "прийнято" з умовами, в цьому разі початкову пропозицію відхилено і замінено новою пропозицією з новими умовами, так званою контрпропозицією. Про припинення пропозиції докладніше йтиметься нижче.