При всій складності та багатоелементності релігії, її корені уходять в певні особливості людської свідомості: без свідомості, поза свідомістю релігії просто не існує. Відповідно, всі провідні особливості релігійного сприйняття світу, взаємозв’язків її вихідних елементів так чи інакше сходять до особливостей і станів релігійної свідомості. Тому вивчення релігії концентрується навколо осмислення того, що таке релігійна свідомість, чому вона має саме такі особливості, такий склад, таку структуру. Обговорення даних питань підводить нас до розгляду співвідношення релігії із іншими сферами духовної діяльності та суспільного життя: із культурою, політикою, економікою, наукою, правом та мораллю.